肿瘤细胞在机体内是经常产生的，从某种意义上说，我们每一个人都随时可能患上癌症。只是因为有了免疫系统的“不断检查”(Keep in Check)，机体才能幸免于难。因此，可将肿瘤与移植物等同视之，免疫系统是可以识别肿瘤并可对其产生应答。这引发了人们通过激活免疫系统达到抗肿瘤目的的尝试。
免疫系统能够通过细胞免疫机制对肿瘤进行特异性应答和非特异性应答，该过程涉及多种免疫细胞及其分泌的产物,它们相互影响，相互调节，相辅相成，共同完成免疫监视功能。然而，尽管机体有如此多样的抗肿瘤免疫效应，但肿瘤仍可在体内发生、发展，且随着其进展，肿瘤细胞也具有一系列的机制对抗机体的免疫系统，反过来抑制机体的免疫功能。
免疫系统有障碍时癌症就会显现，当免疫系统有缺失时这种可以引起癌症细胞凋亡的抗癌的反应就会失灵。Douglas R Green教授告诉我们，caspase - 8有两种对立的生物学功能：它参与并促进细胞凋亡，但它同时也参与抗肿瘤坏死因子(TNF)诱导的坏死。在胚胎发育，尤其是在免疫系统发育过程中 FADD-caspase 8介导的凋亡抑制了RIPK1和RIPK3依赖的坏死性凋亡。但在Douglas R Green教授的研究中，caspase 8 和RIPK3双基因敲除小鼠能够存活，但是这种双基因敲除的成年小鼠则表现出类似CD95或CD95配体缺陷时的T细胞异常积聚。caspase 8并非是胚胎发育的必需条件，然而它却在维持成体免疫系统的内环境稳定中起重要的作用。另外，Douglas R Green教授的研究小组发现，caspase-8通过有水解活性的FLIP样抑制蛋白(FLIPL)抑制RIPL3依赖的细胞坏死，从而促进肿瘤的发展。 针对caspase-8生物学功能的双重性，可以发现治疗癌症的新靶点，为肿瘤治疗提供新的思路和可行的方法。
提高机体自身免疫力 是治疗癌症的关键
传统的手术，放化疗，在杀灭癌细胞的同时，严重破坏着患者的免疫力，这使得癌细胞更容易在人体内扩散和增长。那么我们有没有一种方法，在杀害癌细胞的同时，还能提高我们的免疫力呢?
生物治疗是近年来随着科学技术的发展而发展起来的一种全新肿瘤治疗策略，成为肿瘤治疗的第四大手段。它是应用生物制剂来调节机体自身的生物学反应，调动肿瘤患者的免疫防御机能，从而抑制或消除肿瘤的一类治疗方法。具有高效、无毒、靶向性的特点。生物治疗为目前治疗肿瘤的最新方法，它正在引领着癌症治疗，并走在治疗的前沿。广州解放军458医院肿瘤生物治疗中心采用生物治疗手段之自体免疫细胞治疗癌症，取得了可喜的进展。
21世纪，是一个生物战争的年代。免疫细胞治疗以其高度个性化、确定的临床疗效以及良好的安全性，被国内外医学专家认为“其疗效超过了以往报道的各种治疗法”。因此，458肿瘤医院生物治疗中心的专家认为免疫细胞生物治疗，必将成为人类战胜癌症的重要方法。
